A Escola Pitagórica era de grande rigidez em muitos sentidos, mas basicamente ela primava pelo desenvolvimento do caráter humano, pelo exercício da caridade, pelo respeito ao cumprimento dos compromissos e pela palavra empenha. Isto pode ser constatado por um dos episódios registrado da vida de Pitágoras. Conta-se que certa vez um viajante ao se hospedou em uma estalagem onde se tornou gravemente enfermo. O estalajadeiro o tratou e teve despesas com ele. O moribundo agradeceu ao seu benfeitor e disse-lhe que naquele momento não tinha condições de ressarci-lo pelas despesas, mas deu-lhe uma gravura com um símbolo dizendo-lhe que ele a afixasse na sala, pois que mais tarde ou mais cedo ele receberia o que lhe era devido. Algum tempo depois da morte do enfermo um hospede ao ver o símbolo indagou sobre ele e o estalajadeiro contou-lhe o ocorrido. Imediatamente o hospede pagou todas as despesas e ainda o gratificou pelo seu gesto praticado.